Joseph, nom si doux qui veut dire « accroissement ».
Accroissement d’épreuves, de combats, et accroissement de victoires à la mesure des combats. Accroissement de consolations intérieures, de joies incomparables et de mérites pour le Ciel… Voilà bien le saint que tout chrétien doit honorer chaque jour !
Protecteur de l’Église
Tandis que tous les saints de l’Ancien Testament ont attendu le Sauveur promis, saint Joseph, mille fois plus heureux qu’eux au Ciel, le prenait dans ses bras sur la terre, l’adorait en le contemplant avec ses yeux et son cœur ; il l’avait tout à lui pour l’admirer et le protéger tant qu’il était petit enfant.
L’Église et Jésus ne font qu’un. Comme il porte Jésus, saint Joseph tient l’Église dans ses bras et sur son cœur. Comme il a sauvé Jésus, il la sauve et la sauvera de tous les dangers.
Modèle d’humilité
L’humilité est la vertu qui apporte la paix à l’âme. Saint Joseph ne s’énerve jamais, il écoute et ne dit pas un mot dans l’Évangile. Il a un modeste métier de charpentier, une petite maison toute simple avec juste le nécessaire pour que sa famille, Jésus et Marie, aient bien ce qu’il leur faut. Saint Joseph travaille dur, il ne se plaint jamais et garde son sourire même s’il fait trop chaud ou trop froid, ou s’il se blesse avec sa scie…
Le contraire de l’humilité est l’orgueil, le premier péché qui a entraîné tous les autres ! Celui qui nous sépare du Bon Dieu. Or le bon chrétien cherche à se rapprocher de Dieu durant toute sa vie sur la terre. L’orgueilleux pense d’abord à lui, il veut la meilleure part, qu’on le regarde et qu’on l’écoute, il ne pense pas aux autres et se met en colère quand on ne fait pas ce qu’il veut. Mais saint Joseph est humble. Il ne parle pas de lui, il rend service et ne se fait pas remarquer.
Pourtant saint Joseph était chef de famille, et responsable du propre Fils de Dieu et de Marie si sainte ! Il aurait bien pu en tirer quelque gloire… Et non, saint Joseph obéissait dans l’ombre.
Modèle d’obéissance
Le meilleur remède contre l’orgueil est l’obéissance. Et l’on peut vraiment dire que saint Joseph a été bien obéissant.
Dieu a plusieurs fois envoyé un ange pour guider saint Joseph dans sa mission de protecteur de la Sainte Famille. « Marie aura un fils, tu lui donneras le nom de Jésus.» Et Joseph appela l’Enfant Jésus. « Lève-toi, prends l’enfant et sa mère, et fuis en Égypte. Reste là-bas jusqu’à ce que je t’avertisse, car Hérode va rechercher l’enfant pour le faire périr.» Et aussitôt, en pleine nuit, Joseph partit avec Jésus et Marie, et marcha des jours et des jours jusqu’en Égypte, sans compter sa fatigue ni s’inquiéter : l’ange de Dieu l’avait dit, et il obéissait. Comme promis, après la mort d’Hérode, l’ange revint dire à Joseph de retourner dans son pays, ce qu’il fit sans discuter. Cette belle obéissance de saint Joseph nous montre son très grand amour pour le Bon Dieu !
Modèle de charité
Toute action faite dans le désir de plaire à Dieu est bonne. Mais Dieu nous demande d’abord de choisir, car il veut notre volonté à le préférer au-dessus de tout. Préférer Dieu à tout s’appelle la charité. C’est l’aimer de toutes nos forces. Dieu est notre meilleur ami, il veut notre bien et est allé jusqu’à la mort sur la Croix pour nous. Pour l’amour de lui, sommes-nous prêts à tous les sacrifices ? À choisir ce qui lui plaît plutôt que céder à nos propres envies ? Nous savons très bien ce qui plairait le mieux à notre meilleur ami, n’est-ce pas, car nous le connaissons bien. Aussi nous choisissons ce qui plairait à lui plutôt qu’à nous-mêmes.
C’est exactement ce qu’a fait saint Joseph qui a tant aimé Dieu qu’il a choisi de lui obéir pour lui plaire. Il a choisi le sacrifice de s’enfuir en pleine nuit avec Marie fatiguée et son tout petit bébé Jésus, de voyager dans la chaleur du soleil égyptien, cherchant des points d’eau et l’ombre rare de quelques palmiers pour survivre… Il a choisi de travailler courageusement et sans compter ses heures pour nourrir sa famille et l’installer correctement à Nazareth.
Dieu donne toujours sa grâce en fonction de ce qu’il nous demande, et saint Joseph, dans la mission spéciale que lui demandait Dieu, a sûrement reçu un surcroît de grâces successives, qui ont porté son amour à un degré incomparablement plus grand que celui de tous les anges du ciel. Passant sa vie au milieu des flammes ardentes qui consumaient les cœurs de Jésus et de Marie, de quel feu de charité ne devait pas brûler le cœur si pur de saint Joseph !
On ne peut aimer Marie sans avoir une grande dévotion pour saint Joseph. Plus on le connaît, et plus on l’aime. Il est le patron spécial de la vie intérieure, de l’oraison, des vocations et de la sainte mort, lui qui avait Jésus et Marie auprès de lui au moment de sa mort. La plus belle des morts !
Prenons-le comme modèle, et toutes grâces nous seront assurées dans l’amour de Jésus et de Marie. C’est par les vertus de saint Joseph que nous ressemblerons à Dieu incarné sur la terre, vivant avec Marie et Joseph dans cette « trinité » d’ici-bas par laquelle il sanctifie les familles.
Sophie de Lédinghen