¨ France (École de Fontainebleau)

Peinte au début du XVI^e siècle, La Joconde de Léonard de Vinci a connu de nombreux admirateurs et donc de nombreuses copies. L’une d’elle, datée de 1600 environ et attribuée à l’École de Fontainebleau, a dernièrement été mise au jour en vue d’une vente aux enchères : la fidélité à l’œuvre de Léonard est exceptionnelle et permet de se faire une idée des couleurs initiales de la peinture du maître. Comme quoi, les copies peuvent devenir de bien précieuses sources archéologiques !

 

¨ France (Château de Chambord)

200 ans après sa première ouverture au public – en 1821-, le château de Chambord propose une exposition permanente d’envergure : inaugurée depuis le 21 novembre dernier, celle-ci retrace l’histoire de la demeure au cours de la Seconde Guerre Mondiale. De 1939 à 1945, le château a en effet été transformé en dépôt pour les œuvres des collections nationales, parmi lesquelles La Joconde et bien d’autres. Un pan souvent méconnu de l’histoire de ce château auquel nous devons la conservation de nombreux trésors français.

 

¨ Angleterre

En 2019, un antiquaire britannique achète pour 75 livres sterling – c’est-à-dire une centaine d’euros – un objet qu’il pense avoir appartenu à la famille royale d’Angleterre. Il s’agit d’une petite figurine d’oiseau en bois, recouverte de feuille d’or. Après deux ans de recherches acharnées, l’antiquaire a finalement découvert avec surprise que l’objet avait en réalité appartenu à Anne Boleyn, seconde épouse d’Henri VIII (roi de 1509 à 1647). Cette découverte multiplie la valeur de la statuette, aujourd’hui estimée à 200 000 livres sterling – c’est-à-dire environ 270 000 €. Le plus cher désir du propriétaire est de voir cet oiseau rejoindre sa place initiale, à Hampton Court.

 

¨ France (Amiens)

Suite à un appel aux candidatures – auquel ont répondu 72 collectivités -, c’est la ville d’Amiens qui a été choisie par la BnF (Bibliothèque nationale de France) pour installer son Conservatoire national de la Presse ainsi que le centre de conservation de ses collections. Ce ne sont pas moins de 300 000 titres du XVII^e au XXI^e siècles qui seront accessibles à Amiens à partir de 2028 : cela correspond à l’une des collections de presse les plus anciennes et les plus riches au monde.

 

¨ France (Paris)

Connaissez-vous les fameuses Halles Baltard de Paris, construites en 1857 ? Espace central de la vie parisienne à partir du XIX^e siècle, les Halles ont malheureusement été détruites dans les années 1970 : c’est tout un pan de l’histoire de la capitale qui disparaît avec ce bâtiment plus qu’emblématique. On n’en conserve aujourd’hui que le nom avec le « quartier des Halles », mais aussi ces deux plaques de bronze circulaires découvertes récemment dans une demeure du Val-de-Marne (elles avaient disparu depuis 50 ans) : l’une est gravée aux armes de Paris, tandis que l’autre présente l’allégorie de la moisson. Précieux vestiges d’un temps révolu !

 

  France

           Dans le cadre d’une donation, la fille de Pablo Picasso, répondant au nom de Maya, a fait don à la France de huit œuvres de son père. C’est à partir du mois d’avril 2022 que le Musée Picasso exposera ces six peintures ainsi qu’une sculpture et un carnet de dessins venus enrichir les collections nationales. Il sera intéressant de suivre cet évènement pour savoir s’ils sont issus de sa « première époque », de la période bleue ou de la période rose …

 

 

¨ France (Saint Malo)

  Le fameux site de Rothéneuf, près de Saint-Malo, a été créé entre 1894 et 1907 par l’abbé Fouré : on y distingue environ 300 figures sculptées à même la roche par le prêtre lui-même à partir de récits historiques ou légendaires. Ces rochers sculptés suscitent aujourd’hui de nombreux débats car l’érosion les menace de plus en plus : quand disparaîtront-ils totalement ? A défaut de pouvoir protéger efficacement le site, un musée a été mis en place cet été pour promouvoir l’œuvre et en offrir une visite virtuelle.

 

¨ France (Paris)

C’est en septembre dernier que Daniel Buren, auteur des célèbres colonnes rayées du Palais Royal, a installé l’une de ses nouvelles œuvres au palais de l’Elysée. La verrière du jardin d’hiver de l’hôtel particulier est désormais colorée aux couleurs de la France ; l’œuvre, intitulée Pavoisé, comporte également des espaces rayés, signature de Buren. L’auteur espère fortement que cette installation, actuellement provisoire, demeure définitivement sur place… Verdict en février 2022 !

 

 

¨ France (Paris)

  Plus de deux ans après le terrible incendie de Notre-Dame de Paris, le chantier est enfin entièrement sécurisé. Les travaux de restauration de la cathédrale vont donc pouvoir débuter, avec une réouverture prévue en 2024.

 

 

¨ Belgique (Anvers)

  Peinte en 1628, l’œuvre de Willem van Haecht, intitulée Cabinet d’art de Cornelis Van der Geest, constitue l’un des tableaux flamands les plus réputés de la Maison Rubens à Anvers. Cette peinture était malheureusement dans un état critique depuis de nombreuses années puisque la jointure centrale avait cédé dès le XVIII^ème siècle. Des tentatives de consolidation de la structure du tableau en avaient malheureusement aggravé l’état à plusieurs reprises. La solution a enfin été trouvée grâce au recours à une technique jusque-là réservée à l’aéronautique, à savoir les « lattes taraudées » qui permettent d’obtenir une structure solide mais souple.

 

 ¨ France (Paris)

C’est le 12 juin dernier, au cours d’une vente aux enchères à l’hôtel Drouot, que le ministère de la Justice a acquis – pour 3380 € – un magnifique coffret aux armes du roi Louis XVIII. Cette boîte cartonnée, entièrement recouverte de velours de soie, est ornée de fleurs de lys en fil d’argent. Aux armes du roi répondent, sur l’autre face, celles de Charles-Henry Dambray, alors Chancelier de France et Garde des Sceaux. Désormais conservé à la Chancellerie, ce coffret permettait le transport de documents officiels entre Louis XVIII et son Garde des Sceaux.

¨ France (Paris)

En balade dans la capitale, ne manquez pas de passer dans le 1^er arrondissement à la découverte de la Samaritaine enfin restaurée. Cette boutique incontournable mise en place par Ernest Cognacq à l’époque des grands magasins retrouve aujourd’hui son éclat Art Nouveau et Art Déco, après 16 ans de fermeture et des transformations incessantes tout au long du XX^ème siècle.

 

¨ France (Rouen)

La restauration des œuvres d’art a vraiment du bon… L’exemple de la statue de Napoléon ornant la place de Rouen le prouve : soumise à une campagne de restauration cette année, la fameuse statue a révélé des trésors insoupçonnés. C’est dans le socle de l’œuvre que l’on a découvert, de façon impromptue, quelques pièces de monnaie à l’effigie de l’empereur ainsi que la liste des donateurs grâce auxquels la statue a pu être érigée en 1865. Une véritable chasse au trésor !

¨ Pays-bas (Amsterdam)

Offert par Van Gogh à l’un de ses bons amis Anthon van Rappard en 1883, le roman intitulé L’histoire d’un paysan avait finalement été donné en 2019 au musée Van Gogh par les descendants de la famille van Rappard. Ce n’est pourtant que cette année qu’a été découvert dans cet ouvrage, de façon fortuite, un marque-page orné de dessins de Van Gogh lui-même : trois dessins griffonnés par l’artiste représentant très probablement des paysans de l’ouvrage… alors, n’hésitez plus et lisez les livres de vos bibliothèques, on ne sait jamais !

¨ Soudan (Dongola)

Alors que les ruines du Moyen-Age chrétien sont extrêmement rares en Afrique, une équipe d’archéologues polonais vient de découvrir au Soudan les vestiges d’un très grand bâtiment de l’époque médiévale. Si l’on en croit les sources de l’époque, il s’agirait très certainement des restes de la cathédrale de Dongola, appartenant alors à un royaume nubien chrétien – la Makurie.

 

 

 ¨ Paris (France)

Qui ne connaît pas, au moins de nom, la célèbre Tapisserie de l’Apocalypse et sa Dame à la Licorne ? Conservée à Angers, cette tenture constitue la plus grande tapisserie médiévale au monde (commandée vers 1375). Et pourtant, tous les morceaux n’en étaient pas connus puisque de nouveaux fragments ont été découverts dans une galerie d’art parisienne. Ceux-ci vont rejoindre le reste de la tapisserie au château d’Angers.

¨ Paris (France)

Après plus de quatre ans de travaux, le musée Carnavalet devrait enfin rouvrir ses portes le 29 mai prochain. N’attendez plus pour partir à la découverte de l’histoire de la capitale depuis la préhistoire ; évolutions architecturales, coutumes, modes, politique, art, religion : les différents aspects de la ville à travers les siècles n’auront plus de secrets pour vous !

¨ Vannes (France)

Bonne nouvelle pour le château de l’Hermine à Vannes : plus ou moins désaffectée depuis plusieurs années, cette bâtisse devrait accueillir en 2025 le musée des Beaux-Arts de la ville (actuellement situé dans le bâtiment de la Cohue). Un tel déménagement nécessite la restauration du château, ce qui ne lui fera pas de mal…

¨ Curon (Italie)

Suite à la construction d’une centrale hydroélectrique, le village de Curon, situé dans le Tyrol du sud, avait été entièrement évacué en 1950 : à la place, on pouvait y admirer un lac artificiel dont seul émergeait le clocher de l’église… Aujourd’hui, une fuite dans l’un des réservoirs de la centrale a rendu nécessaire l’assèchement du lac en vue de travaux : vous pouvez donc profiter, de façon exceptionnelle, de la visite du village englouti ! Attention, cette opportunité n’aura qu’un temps puisqu’une fois les travaux achevés, le lac sera de nouveau rempli.

¨ Arundel (Angleterre)

La réouverture des musées en Angleterre n’a pas été favorable pour tous… En effet, au château d’Arundel (dans le sud du pays), a eu lieu un cambriolage important le 21 mai dernier. Non contents d’avoir dérobé des livres pour une valeur de plus d’un million d’euros, les voleurs ont également emporté un rosaire en or ayant appartenu à Marie Stuart : la reine d’Ecosse aurait utilisé ce rosaire pour réciter ses dernières prières le jour-même de son exécution, en 1587.

 

Chers lecteurs,

Face à l’impossibilité de visiter les expositions généralement proposées dans cette rubrique, nous vous proposons un autre regard sur les actualités culturelles. Nous nous pencherons aujourd’hui sur les actualités dans le monde de l’art et de l’archéologie, sujets non moins passionnants !

 ¨ France (Nîmes)

C’est à quelques mètres de la célèbre Maison Carrée de Nîmes que viennent d’être exhumés les vestiges de deux « domus » datant du I^er siècle. L’emplacement devant subir des travaux en vue de la construction d’immeubles, l’INRAP a décidé de mener au préalable une campagne de fouilles, et bien lui en a pris ! Les vestiges témoignent d’un grand luxe architectural si l’on considère la présence de bassins intérieurs, chauffage au sol et carrelage en damier de marbre .

 ¨ France (Paris)

Le 25 mars dernier a été vendu chez Sotheby’s l’un des rares tableaux de la période parisienne de Van Gogh : Scène de rue à Montmartre, peint en 1887. Acquise par une famille de collectionneurs en 1920, cette œuvre n’avait jamais été présentée au public jusqu’à la vente de 2021. Après une lutte acharnée de 10 minutes entre plusieurs concurrents étrangers, la partie semblait gagnée par un londonien face à un collectionneur de Hongkong pour 13 millions d’euros (les enchères avaient démarré à 4 millions). Mais une soudaine enchère Internet fit alors monter le prix à 14 millions d’euros (16 millions avec les frais). Néanmoins, l’affaire ne s’arrête pas là puisqu’un nouveau rebondissement surgit : 20 minutes après l’adjudication, il s’avéra effectivement que l’acheteur en ligne était défaillant…il fallut donc remettre le tableau aux enchères ! Après un nouveau combat entre les mêmes acteurs, le londonien Samuel Valette remporta les enchères pour 11 250 000€ (un peu plus de 13 millions avec les frais).

¨ France (Villers-Cotterêts)

Le président de la république ayant décidé de transformer le château de Villers-Cotterêts en Cité internationale de la langue française pour 2022, des fouilles ont été menées avant de procéder aux aménagements. C’est ainsi que les archéologues ont découvert les vestiges d’un château médiéval bien antérieur au palais actuel. Très peu d’informations existent dans les archives à propos de cette forteresse médiévale rasée par François I^er vers 1528 : les fouilles menées actuellement présentent donc une occasion unique d’en reconstituer le plan. (ci-dessus : photo de la base d’une tour carrée du château médiéval)

¨ Israël

D’importantes découvertes archéologiques ont été dévoilées le 16 mars dernier par les autorités israéliennes. En effet, des fouilles archéologiques effectuées en plein désert de Judée ont révélé la présence d’un véritable trésor dans la « grotte des Horreurs » située à 80 mètres sous le sommet d’une falaise. Outre les restes d’un enfant ainsi que des pièces de monnaie du I^er siècle, les archéologues ont découvert le plus ancien panier du monde (vieux de 10 500 ans), et, surtout, des fragments de parchemins bibliques de plus de 2 000 ans. Aucun parchemin biblique n’avait été découvert depuis la mise à jour des Manuscrits de la Mer Morte. Les actuels manuscrits, rédigés en grec, présentent des passages des livres de Zacharie et de Nahum.