Catégorie : Pour les petits comme pour les grands

Être chrétien, c’est être apôtre. Tout baptisé est appelé à travailler dans la « vigne » du Seigneur, à propager la doctrine et l’amour du divin Sauveur parmi les hommes car sa dignité de fils de Dieu l’oriente vers les autres, et l’associe en quelque sorte au sacerdoce du Christ. « Par la grâce de son baptême, le chrétien est appelé à sanctifier les autres, à défendre et à annoncer partout le message de la vérité révélée.» (Pie XI)

En règle générale, ce n’est pas à vingt-cinq ou trente ans qu’on se fait une âme d’apôtre. Combien de saints montrent à quel point des cœurs de huit ou dix ans peuvent s’enflammer au contact de ces vérités lumineuses et ardentes que nous appelons la solidarité des âmes, la communion des saints, la valeur impétratoire de la prière, la puissance réparatrice du sacrifice…! Il n’est pas difficile d’enseigner progressivement à l’enfant sa belle mission d’apôtre de Jésus-Christ.

Apôtre en union avec le Cœur de Marie :

Reine des apôtres, c’est elle qui obtient aux petits comme aux grands apôtres un apostolat fécond et béni. Si les apôtres ont converti des âmes par millions, c’est que Marie priait pour eux et, par-là, travaillait avec eux. Le grand apôtre missionnaire saint François-Xavier affirmait que tant qu’il n’avait pas parlé de Marie aux infidèles et tant qu’ils ne l’avaient pas priée, leur cœur restait fermé à la grâce : sans Marie, pas de conquêtes !

Apôtre par la prière :

La prière est le fondement de tout apostolat, la clé d’or qui ouvre tous les trésors divins que sont les grâces données à ceux qui prient. « Il faut toujours prier et ne jamais cesser » nous dit Notre-Seigneur dans son Évangile. C’est ce que font les « bons apôtres » qui prient sans cesse et transforment ainsi leur travail en prière. Prière dont Dieu se sert pour sauver des âmes. Que le petit apôtre prie beaucoup, pour les pécheurs, les païens, les agonisants, pour que Dieu les sauve !

Apôtre par la parole : 

Quand nous aimons beaucoup quelqu’un, nous ne pouvons nous empêcher d’en parler. Si le petit apôtre aime beaucoup Jésus-Hostie, tout simplement et tout naturellement il parlera de Lui et saura Le faire connaître et aimer. Don Bosco enfant attirait ainsi les enfants du voisinage par quelques tours de prestidigitation et acrobaties savantes… Et une fois le public assemblé autour de lui, il déclamait avec charme le dernier sermon de monsieur le curé, les exhortant tous à venir à l’église le dimanche !

Apôtre par l’exemple :

« Conseille le méchant par la beauté de tes actes » dit un proverbe arabe. On ne peut pas toujours faire de beaux discours, surtout quand on est jeune ! Mais on doit toujours et partout prêcher par de beaux exemples. Pour cela nous devons nous perfectionner, consolider nos qualités, avoir l’esprit de zèle, de sacrifice, nous montrer obéissants à nos supérieurs, aimables avec nos camarades, fidèles à nos engagements, porter partout à la maison, à l’école, à l’église, l’idée qu’un bon chrétien doit faire mieux que les autres s’il veut les entraîner à sa suite.

Apôtre par le sacrifice :

C’est sur le Calvaire que Jésus a fini d’acheter le salut du monde, et ceux qui lui gagnent le plus d’âmes sont ceux qui savent souffrir ou se faire souffrir. Souffrance du corps : merci mon Dieu puisque je peux ainsi vous donner des âmes ! Souffrance du cœur : on est méchant pour moi, on me fait de la peine, merci mon Jésus, puisque là je vous ressemble davantage et peux vous acheter des âmes. Les souffrances de l’apôtre en effet, toujours unies à celles de Jésus, sont une mine inépuisable de sanctification personnelle, et de mérites où Dieu puise pour convertir les âmes. Surtout faisons souffrir en nous ce qu’il y a de mauvais, nos défauts : notre orgueil en nous humiliant, notre égoïsme en nous oubliant pour les autres, notre paresse en travaillant avec application. Ah, quels bons sacrifices !

Apôtre par la Messe :

De tous les apostolats, c’est le plus fécond, parce qu’il s’appuie directement sur Jésus. Par la Messe tout apôtre peut glorifier Dieu à l’infini, être utile à toute l’Église : est-il un apostolat comparable à celui-là ? La messe entendue avec ferveur a donné à Dieu, par Jésus, tout l’honneur possible, et obtenu des grâces de contrition pour les pécheurs, de conversion pour les mourants, de délivrance ou de soulagement pour les âmes du Purgatoire, des grâces pour soi-même, pour sa famille, pour les prêtres, pour le Pape : que ne peut-on obtenir à la Messe ! Il faut la mettre autant que l’on peut dans notre vie.

Ma petite expérience de maman ne saurait que recommander très vivement la pratique de la Croisade Eucharistique, école de sanctification dans laquelle l’enfant, guidé par un petit bulletin mensuel, s’engage peu à peu dans une habitude de prière, d’offrande, de sacrifices, de bonnes communions et d’apostolat. Dans certains prieurés, des prêtres, frères ou religieuses animent des groupes de cette croisade où « le grand Sauveur veut beaucoup de petits sauveurs pour l’aider » à la conversion des âmes. L’âme des petits est en effet bien souvent plus conquérante et généreuse que celle des adultes ! L’expérience de ce mouvement, que j’ai eu la grâce de pratiquer quelques années dans une merveilleuse petite école, m’a maintes fois montré combien les enfants, par leur pureté d’âme, étaient zélés au point d’avoir une foi bien plus grande que la mienne. Ils croyaient si fermement que Jésus les exaucerait dans certaines intentions de prières qui leur tenaient à cœur, qu’on les voyait se surpasser dans la ferveur de leurs prières autant que dans le poids de leurs sacrifices ou la quantité de leurs communions, au point que, contre toute attente, des miracles ont plusieurs fois été arrachés au Ciel !

               

Sophie de Lédinghen

 

Secrétariat de la Croisade Eucharistique

Abbaye Saint Michel, 7 allée du château, 36290 Saint-Michel-en-Brenne

(T 02 54 38 14 38)

 

 

Qu’il y ait actuellement un formidable chahut sur la terre, c’est indéniable ! Nous assistons de façon très claire à une destruction volontaire de ce que Dieu a ordonné si sagement pour notre sanctification, et le travail au salut de nos âmes sur cette terre : gender, wokisme, laïcité, féminisme… Tout est mis à l’envers et l’on voudrait nous faire croire que le monde s’est trompé depuis son origine. Où donc cela s’arrêtera-t-il ?! Comment aider nos enfants à vivre dans cette décadence sans s’y habituer ? Pouvons-nous leur épargner de grands troubles tant sur le plan moral que physique ou psychologique, et surtout spirituel ? Comment lutter tout en vivant « normalement » en famille et dans la société ?

Le plan de Dieu

Nous nous prenons alors à rêver que le bon Dieu, épuisé de trop de patience, remette enfin un grand coup d’ordre à tout cela en faisant éclater sa colère divine sur tous ceux qui l’ont déjà trop insulté ! Mais ce n’est pas ce qu’a prévu le bon Dieu qui préfère se servir des âmes qui lui sont fidèles pour rétablir son règne sur le monde. Il veut faire appel à leurs volontés, leurs sacrifices et aussi toute leur confiance traduite en une foi indéfectible pour ainsi purifier tant d’outrages.

Mais voyez-vous, nous sommes un peu à l’image de Marie-Madeleine qui, au matin de la Résurrection, voulait voir Notre-Seigneur en habit de gloire et non pas en un vil habit de jardinier ! Elle le reconnut enfin lorsqu’Il lui dit « Marie ! ». C’est Notre-Seigneur en habit de jardinier que nous rencontrons tous les jours çà et là, discret, mais bien parmi nous. Et ne croyez pas qu’Il nous dise « Marie, Marie ! », non. Avant que nous le voyions en gloire, « Il veut planter dedans notre jardin beaucoup de fleurs petites et basses, mais à son gré¹ », c’est pourquoi Il est ainsi vêtu.

Il veut que nous lui donnions des preuves d’amour, de confiance, de fidélité, et que nous combattions. Aussi nous éprouve-t-Il déjà habituellement dans toute vie. Avant nous, Il a lui-même travaillé de ses mains, souffert les moqueries, les injustices, le trouble de l’âme, la tristesse, les souffrances physiques et la mort. Toutes ses peines faisaient partie de ce qu’Il devait souffrir pour le péché. Ses faiblesses volontaires faisaient partie du remède qu’Il devait apporter aux nôtres, et de l’exemple qu’Il devait nous donner pour les supporter et les vaincre. « Il fallait qu’il y eût en lui des infirmités, des détresses, des désolations auxquelles nous pussions nous unir pour porter les nôtres² ».

Les âmes troublées n’ont donc qu’à s’unir aux troubles, aux infirmités, aux délaissements de Jésus, pour, par ce moyen, trouver leur soutien dans l’union intime de Jésus à son divin Père, et contribuer au rachat des péchés du monde.

Ne nous laissons donc pas gagner par le trouble, l’inquiétude, l’impatience. Combien sont pris de panique et transforment leur vie en une révolte apeurée, désespérée, aussi nuisible pour eux que pour leur entourage ! Au fond de cette peur qui perd ou rapetisse tant d’âmes, ne trouverait-on pas un manque de confiance en Dieu ? « Je le délivrerai parce qu’il a mis en moi sa confiance. Je le protègerai parce qu’il a connu mon nom³ » Cette confiance chrétienne supprime toute angoisse qui ronge vainement, enlève ce trop-plein d’activité fébrile qui encombre l’esprit. Elle abandonne à Dieu ce que le regard ne peut atteindre : l’avenir, et se contente d’être « dans une dépendance continuelle de Dieu, et dans une simple disposition à agréer ce qu’il voudra et ne voudra pas⁴ » comme le bon soldat qui gagne la bataille sans connaître le plan du général, mais simplement en remplissant bien son rôle.    

Voilà exactement la ligne de conduite de parents chrétiens :

Accomplir son devoir d’état quotidiennement et le mieux possible, et y entraîner sa famille sans souci des peines du lendemain, et pour lesquelles le bon Dieu enverra ses grâces demain !

Garder un climat paisible et joyeux à la maison, dans une sainte simplicité. Sans pour autant être naïf ou imprévoyant, mais sans regarder à ces dangers que l’on voit de loin et qui peuvent d’ailleurs se résoudre d’eux-mêmes, le temps passant !

La prière en famille est incontournable pour fortifier les âmes au pied du crucifix. Les intentions sont nombreuses et il est bon que les enfants entendent prier pour les ennemis de l’Église, les mauvaises lois, mais aussi pour rendre grâce lorsque l’on a été exaucé car lorsque notre demande correspond exactement à la volonté de Dieu, « Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel » elle a vraiment chance d’être exaucée. Que nos enfants sachent la grandeur et la puissance de Dieu.

Plus que jamais le choix d’une école catholique avec des enseignements respectant la doctrine de l’Église est primordial pour l’âme et l’intelligence de nos enfants. C’est un moyen indiscutable pour les fortifier autant que les protéger.

Ne pas inquiéter les plus jeunes en leur faisant état d’actualité sombre et décourageante qui ne les regarde pas, mais en se montrant combatifs et pleins d’espérance en continuant à être généreux, serviables, ouverts sur l’extérieur. Si l’on veut que nos enfants soient forts et courageux plus tard, n’entretenons pas autour d’eux un climat de peur qui les ferait vivre repliés sur eux-mêmes sans rayonnement chrétien. Nos enfants doivent se sentir à l’aise dans le monde dans lequel le bon Dieu les a fait naître. Ils doivent être forts d’une éducation équilibrée, conquérante, fuyant tout ce qui abîmerait leur âme, mais heureux de travailler à la gloire de Dieu dans la prière et le sacrifice ! Un enfant auquel on fait sans arrêt part des dangers, et que l’on met en garde à tout va contre l’éventuelle malice de son entourage verra le mal partout et ne s’appuiera pas sur les grâces des sacrements. Ce n’est pas ce que la Providence attend de lui.

Il a besoin d’amis qui lui ressemblent, et même de faire l’effort de bien s’entendre avec tous, sans jugements téméraires notamment en classe. Il arrive que des camarades peu attirants se révèlent être de très bonne compagnie ! Entre catholiques, on se doit d’être solidaires face à tout ce qui rejette Dieu.

On aura de bonnes conversations avec nos plus grands enfants, les sensibilisant au sujet de la société, leur faisant part des défaites comme des victoires et démontrant combien la Providence veille à tout et se manifeste par de beaux encouragements. Parfois même on expliquera combien d’un mal peut souvent sortir un bien. N’hésitons pas à nous rendre en famille à des prières ou manifestations publiques, pour leur donner aussi ce sens-là du combat, même si cela peut coûter davantage à certains de nos enfants qu’à d’autres !

Soyons donc de ces âmes fidèles à Dieu et confiantes en sa grâce, sachant conserver le regard clair et endurer sans nous aigrir. Adoptons une certaine espérance, cette disposition de la vie à saisir les choses quotidiennes dans leur profondeur, en liaison avec le sens naturel que Dieu, qui est tout bonheur, amour, beauté, a donné au monde. Oui, l’espérance est possible de nos jours, son fondement est le don gratuit de la grâce de Dieu, et pour cela il ne nous demande qu’une chose, c’est d’être avec lui familièrement et intimement, sans aucune crainte, sans aucune exception.

Sophie de Lédinghen 

 

 

¹ Saint François de Sales

² Bossuet, méd. Évangéliques

³ Psaume XC

⁴ Père de Caussade

 

 

Après avoir énuméré quelques conseils d’éducation pour une meilleure préparation des jeunes enfants à leur scolarité (tels qu’une bonne atmosphère familiale où règne une autorité aussi ferme qu’affectueuse, tout en laissant l’enfant développer un vrai sens de l’effort, de la curiosité et de la maîtrise de lui-même… Cf. FA n°34) parlons encore d’un grand atout à offrir à nos petits écoliers. Un cadeau simple et efficace, à la portée de tous les parents, et qui aidera bien plus leurs enfants que des années d’avance ou que de longues séances de cours du soir : le langage.

En effet, un enfant à qui l’on a parlé normalement, et non pas comme à un tout-petit (dodo, pan-pan, dada, lolo…) pendant ses trois premières années, et qui s’exprime correctement, apprendra plus vite à lire et comprendra mieux la maîtresse, étant familiarisé avec les mots. La famille est en effet responsable de la richesse ou de la pauvreté du langage de ses enfants. D’ailleurs une maîtresse d’école sait tout de suite, parmi ses élèves, ceux qui vivent dans une famille où l’on s’exprime ou non.

Comment s’y prendre ? Laisser parler l’enfant à table, en voiture (régulièrement et avec une relative modération), l’encourager à s’exprimer, surtout s’il est réservé, et décrire une scène à laquelle il a assisté aussi bien qu’une histoire qu’on lui a raconté ou qu’il a lue ; l’écouter sans trop lui couper la parole ou en le reprenant doucement si besoin. S’il pose une question, lui répondre clairement en employant des mots qu’il puisse comprendre. Si par exemple il demande ce que c’est qu’une contravention, ne lui répondez pas : « c’est une amende » ! Cela ne le satisferait pas beaucoup plus !

Plus les enfants grandiront, plus on aura soin de trouver des sujets de conversation intéressants, qui puissent éveiller leur curiosité ou leur jugement en leur élargissant l’horizon. Si l’on ne parle à table que d’argent, de nourriture ou de voiture, ils n’auront rien à dire lorsqu’ils auront une rédaction à faire. La vie quotidienne offre mille occasions de parler de sujets variés (saint du jour, jeux, bricolages, événements, sermon du dimanche, promenades…) qui enrichiront le langage et les connaissances des petites oreilles attentives !

Il y aurait encore bien des choses à dire pour aider les enfants à faire une meilleure scolarité… En deux mots je dirais : équilibre et bon sens, qu’il s’agisse du sommeil, de l’alimentation, du temps de travail comme celui des jeux. Un enfant a besoin d’espace, de bouger, de courir au bon air.

 

Les loisirs et activités culturelles 

C’est le temps dont on peut disposer sans manquer à ses devoirs, dit le dictionnaire. Que l’enfant qui rentre de l’école prenne un temps de détente après avoir fait ses devoirs, rien de plus normal. Qu’il ait quelques activités extérieures, sportives, musicales, amicales, bien sûr, surtout si la famille vit en appartement. La première des règles en matière de loisirs organisés, c’est : ni trop, ni trop peu. Certains parents se donnent >>> >>>  bonne conscience en inscrivant leurs enfants à une multitude d’activités, leur faisant passer des mercredis harassants, courant du cours de violon à celui de modelage en sortant de goûters d’anniversaire ! Et l’on observe des enfants saturés de divertissements, mais sans un moment de relâche permettant la réflexion ou l’imagination dans le calme de leur chambre ou d’un coin du jardin.

« Le jardin invite au rêve. Limité, clos de murs solides, petit domaine dont chaque coin a été mille fois visité, il suffit au jeu et au cœur. L’imagination émancipée, franchit l’enceinte et la cime des arbres, suivant dans son vol les oiseaux et les nuages. L’herbe haute se mue en jungle, les buissons paisibles en maquis, redoutable. Chaque arbre devient une forêt, le chat qui rôde se transforme en fauve… […] Formé à cette école, il y aura grande chance qu’à l’âge des premières ambitions, l’adolescent rêve son avenir ouvert et audacieux comme le voyage et l’aventure qu’il aura vécu […] Que d’explorateurs, de marins, de missionnaires, de créateurs d’empires ont ambitionné de réaliser sous d’autres étoiles leur rêve éclos parmi les fleurs du jardin familial ! » ¹

Rien n’encourage mieux l’enfant à la perception du divin que la contemplation des merveilles que Dieu a créées pour les hommes. Les fleurs, les plantes, les arbres, cette splendeur qu’est le ciel immense avec ses belles étoiles si nombreuses et qui donnent à l’enfant une petite idée de l’infini, du mystère et du miracle. Celui qui a frémi et vibré devant la beauté des étoiles se laissera moins tenter, plus tard, par les feux follets que sont les plaisirs de la terre. Son âme aura goûté la beauté et la grandeur de Dieu à travers sa Création ! « Le beau est la splendeur du vrai » a si bien dit Platon.

 

Il faut éveiller cette contemplation du beau chez nos jeunes enfants, en douceur, d’abord avec des choses simples et remarquables de la vie quotidienne, en les rattachant au bon Dieu dans une action de grâce régulière. Les longues visites de musées ne sont pas à conseiller trop jeunes car les enfants, n’en percevant pas encore l’intérêt, pourraient s’en dégoûter. Commençons par la visite d’églises, de cathédrales aux beaux vitraux, en essayant de découvrir quels saints se cachent dans toutes les statues qui s’y trouvent, comment on les reconnaît par leurs attributs ou un détail qui rappelle leur vie, cela les passionnera ! Apprenons-leur à observer un tableau, une belle image que nous avons chez nous ou dans un beau livre d’art, à la décrire, et même à essayer de comprendre ce qu’a voulu nous montrer l’auteur… On peut agir de la même façon avec la musique, par exemple en écoutant les quatre saisons de Vivaldi : le ruisseau qui galope au printemps, la force de l’orage estival ou la chute légère des feuilles d’automne dans le vent, et l’on s’émerveillera d’entendre comme la musique aussi peut bien raconter les histoires !

« Dès le premier jour, courez avec l’enfant vers ce qui est beau et grand, dans le monde et les actions des hommes, leur langage, leurs chefs-d’œuvre, les grands personnages, les grands gestes, les grandes paroles. Si tout de suite le beau l’a touché, vous pouvez espérer que jamais il ne supportera le médiocre » (René Benjamin). Et j’ajouterais que son âme en éprouvera une plus grande soif de Dieu.

   

Sophie de Lédinghen 

¹ Jean Rimaud, cité dans « l’art des art- Éduquer un enfant »

 

 

Qu’est-ce qu’un bon élève ? Est-ce l’écolier classé parmi les premiers ? Cette idée paraît bien étroite… Un bon élève est plutôt l’enfant qui s’accroche en classe parce qu’il a le goût de s’instruire. C’est un écolier épanoui qui retirera de ses années scolaires un profit décisif pour sa vie d’adulte. Tous les enfants ne sont pas faits pour être « premier de classe », il n’y a qu’un premier par classe ! Et si beaucoup peuvent être de très bons élèves, tous n’ont pas les mêmes capacités de compréhension, de mémoire, ni les mêmes centres d’intérêt, mais tous peuvent être épanouis en faisant le mieux qu’ils peuvent tout au long de leur scolarité.

 

C’est à la maison que se font les bons élèves

Les mauvais aussi. 90% des écoliers qui ont pris un bon départ restent bons élèves jusqu’au bout, car c’est pendant ses premières années que l’enfant apprend à apprendre, et cela commence à la maison. Les parents doivent se persuader qu’ils ont en main la clé de la réussite de leur enfant, c’est-à-dire de leur avenir, qu’il soit spirituel, familial, professionnel, relationnel…

Que faut-il donc donner à ses enfants pour qu’ils aillent bien, à l’école comme à la maison ? Nous en avons déjà parlé¹, leur équilibre dépendra beaucoup de l’atmosphère familiale (paisible, ordonnée, bonne entente entre les parents…) et de l’affection. Une personne qui se sent aimée est plus forte pour réussir, à n’importe quel âge, car elle ne se sent pas seule. Pour l’enfant, l’affection est plus qu’une aide, c’est un besoin vital, surtout pendant les trois premières années de sa vie. Mais après, il ne devient pas tout d’un coup guidé par la seule raison. Pendant longtemps encore, le cœur va être au centre de ses préoccupations, de son développement intellectuel, affectif, social. Chez le tout jeune enfant, tout se passe comme si, tant que le cœur n’est pas satisfait, l’intelligence se bloquait. Cette domination du cœur sur l’intelligence est entière jusqu’à « l’âge de raison » (environ sept ans). Ensuite, lentement, l’intelligence acquiert plus d’indépendance vis-à-vis du cœur, surtout si l’enfant a des parents aimants, et qui savent l’exprimer en le corrigeant ou l’encourageant selon les circonstances. 

Après l’affection, le plus grand besoin des enfants est l’autorité. Savez-vous ce qu’on appelle aux États-Unis des « runaways » ? Ce sont des jeunes, entre 12 et 16 ans, qui fuient leur maison. C’est un fléau national, le drame de centaines de parents qui ont cru qu’on pouvait élever des enfants sans aucune contrainte, qu’il fallait céder à tous leurs caprices si l’on voulait éviter les « frustrations ». Alors, complètement abandonnés à eux-mêmes, ne trouvant personne pour les guider chez eux, les conseiller, les reprendre ou exiger, ces enfants se sont enfuis ! L’autorité des parents consiste à savoir ce qui est utile pour le bien de l’enfant, au physique comme au moral ; être décidé à imposer sa volonté lorsqu’elle est juste ; être ferme, ne pas céder aux supplications. Non seulement l’enfant accepte cette autorité, mais il la recherche si elle fait défaut.

Savez-vous pourquoi l’affection et l’autorité que vous donnez à votre enfant le rendent heureux ? Parce que cela lui donne un sentiment de sécurité dont il a grand besoin pour grandir !

 

Aider son enfant

Pour la majorité des parents, aider un enfant dans ses études, c’est lui faire recommencer à la maison la division ou l’analyse qu’il n’a pas comprise. Il y a une manière prévoyante et facile d’aider un enfant,  avant même qu’il aille à l’école : c’est d’encourager les qualités qu’il possède et qui lui seront utiles dans sa scolarité, et de reprendre sa nature désordonnée par le péché originel en éduquant par exemple son sens de l’effort, de la volonté, en développant aussi sa curiosité et la maîtrise de lui-même.

Il s’agit d’abord du désir que l’enfant a de grandir et de faire lui-même ce qu’il voit faire les autres. Cela le rend capable de grands efforts. Regardez votre petit, pour attraper un objet dans sa main, puis pour se tenir aux barreaux de son parc, faire entrer une perle dans une bouteille, il recommence dix fois, vingt fois avec persévérance. Autant de fois cela rate, autant de fois il recommence ! Personne ne le dérange car il ne dérange personne. Il est prêt à tous les efforts. C’est lorsqu’il veut faire les choses que l’on faisait pour lui que cela se gâte : manger, se déshabiller, ranger…car, évidemment il est maladroit, cela prend du temps, et maman est pressée ! Alors au lieu de laisser l’enfant faire tout seul, on le lui fait. Ou bien quand il tente à grand peine de monter une tour de cubes, on l’interrompt, sans égard pour son effort. Ou bien encore s’il veut aider à mettre le couvert, on refuse : « Tu es trop petit !». Ainsi on lui retire la joie de réussir, ainsi qu’une bonne occasion de prendre confiance en lui-même. Encouragez donc votre enfant dans ses tentatives de progrès au fur et à mesure qu’il grandit. A l’école, il aura sans cesse des efforts à faire. Il se trouvera sans cesse devant des tâches qui lui sembleront difficiles. Vous ne serez pas là pour les faire à sa place. Comment pourrez-vous lui dire « Fais donc un effort » si vous avez régulièrement découragé tout désir de progrès.

Par ailleurs l’enfant est curieux, c’est normal, il a tout à découvrir, tout à comprendre. Cette curiosité lui sera très utile à l’école. Avant la parole, il découvre ce qui l’entoure avec les yeux, puis avec les mains : il touche, déplace… C’est ainsi qu’il apprend à connaître. Puis, lorsqu’il sait parler, l’enfant exprime sa curiosité par des questions de plus en plus précises au fur et à mesure de l’évolution de son langage. C’est la période de l’inventaire où l’enfant veut mettre un nom sur chaque chose. Viennent ensuite les « pourquoi ? », il veut comprendre et savoir à quoi servent les choses et pourquoi on fait les actions. Il faut alors user de patience pour répondre avec des mots simples et adaptés à son âge, afin de satisfaire ce moyen d’apprendre. Refuser l’explication serait stériliser la curiosité de l’enfant. Et demain, à l’école, il pourrait devenir cet élève qui désespère parents et enseignants car il ne s’intéresserait à rien.

Il y a une autre qualité, qui, elle, n’est pas naturelle, et sur laquelle je voudrais attirer aussi l’attention car elle sera très utile à votre enfant en classe : la maîtrise de soi. Un bien grand mot pour un petit écolier qui en aura tant besoin pour ne pas interrompre la maîtresse dès qu’il aura une réflexion à faire, et gênera la classe. Ou encore qui prendra le ballon, même si ce n’est pas à son tour de jouer, et que ses camarades excluront. La maîtrise de soi suppose un contrôle, et de la parole et des gestes, sans lequel la vie en société n’est guère possible. Ce contrôle est particulièrement difficile pour l’enfant car celui-ci est essentiellement spontané et égocentrique, c’est-à-dire qu’il ramène tout à lui sans tenir compte de ceux qui l’entourent. Cette maîtrise de soi (que les adultes n’ont pas toujours !) s’apprend dès la petite enfance. Par exemple : l’enfant a le droit de parler à table, mais ne doit pas interrompre celui qui parle. On ne lui donnera pas toujours tout de suite ce qu’il souhaiterait en lui demandant d’attendre un peu. Il se contrôlera à l’occasion de certains jeux en famille, comme par exemple le Mistigri² : s’il a le valet de pique, il doit se maîtriser pour ne pas le dire, et l’offrir négligemment à son voisin, etc. On lui apprendra à accepter un contretemps, ou bien encore à ne pas clamer sa déception s’il n’a pas la fève lorsque l’on tire les rois !

Les parents comprendront, bien sûr, que tous ces efforts seraient vains pour inculquer la maîtrise de soi à leurs enfants s’ils les voient eux-mêmes crier et se mettre sans cesse en colère : la maîtrise de soi s’apprend essentiellement par l’exemple. (À suivre…)     

Sophie de Lédinghen 

 

¹ cf. FA n°29 Aimer son enfant ; n°30 Aimer vraiment son enfant ; n°31 Qui aime bien, châtie bien

2 Jeu du Mistigri : On retire du jeu 3 valets en ne gardant que le valet de pique. On distribue toutes les cartes entre les joueurs qui posent devant eux les paires qu’ils peuvent constituer. À tour de rôle, chaque joueur fait tirer une carte de son jeu à son voisin situé à sa gauche. Celui-ci pose deux cartes s’il a réussi à réaliser une paire. Le joueur qui reste à la fin avec le Mistigri est le perdant !

 

La plupart du temps, nous l’avons vu précédemment (cf FA n°32), l’engagement dans des fiançailles est le reflet de l’éducation reçue. Soit il se fait dans la droite ligne des principes inculqués, si l’éducation a été équilibrée, soit il se fait dans le rejet, si l’enfant a perçu (nature plus sensible ou fragile) ou souffert de déséquilibres (autorité, affection…). Par ailleurs, aucune famille n’est à l’abri d’un « coup de foudre » malheureux et irréfléchi chez l’un ou l’autre de ses enfants, ou d’un choix délibérément raisonné et opposé à celui des parents. Même après une éducation profondément chrétienne, et naturellement équilibrée, rien n’est jamais gagné d’avance ! Mais enfin, le plus souvent, nous pouvons appliquer l’adage « on juge un arbre à ses fruits ».

Que les parents se rassurent, s’ils ont élevé leurs enfants le mieux qu’ils ont pu, en leur donnant un bon exemple quotidien, le sens du service, du don de soi, d’un travail des vertus chrétiennes, de l’intelligence et de la volonté, cela restera « imprimé », que leurs enfants soient dociles ou rebelles, et quels que soient leurs choix de mariage !

Le père et la mère, après avoir suivi l’instinct de protection mis par Dieu dans leur cœur (celui de « parents-oiseaux »), prennent quelque recul lorsque leur enfant se prépare à s’engager dans des fiançailles, se détachent de cet amour lui-même, au moins en ce qu’il a de trop humain, et le subliment, à l’imitation de l’amour de Dieu pour sa créature : Il lui a donné la vie, Il l’a façonnée, mais Il lui a aussi fait don de la liberté, et Il a permis qu’elle fût faillible. Aussi là se joue le rôle des parents : avertir, éclairer, puis s’effacer, écouter, être là !

Souvenons-nous : lorsque nous avons attendu nos enfants, neuf mois durant, nous avons eu la certitude d’attendre le plus merveilleux bébé du monde… Nous l’avions idéalisé. Il en est de même pour le mariage de nos enfants : nous idéalisons celui ou celle qu’ils épouseront ! Son physique, sa situation professionnelle, ses qualités naturelles et spirituelles… Nous l’imaginons parfait ! Ne voulons-nous pas ce qu’il y a de meilleur pour eux ? Mais cet idéal vu de notre fenêtre de parents, n’est pas forcément ce qui convient le mieux à notre enfant. Bien souvent l’on est un peu surpris du choix qu’il a fait et, les années passant, nous constatons combien, souvent, ce choix lui convient.

Les parents doivent avoir un jugement de prudence, ils doivent d’abord considérer ce que vaut cet amour en tant qu’il doit unir deux êtres sur le plan physique, sur le plan humain, sur le plan chrétien. Quelle profondeur a leur amitié, leur attachement ? Sont-ils d’accord pour toutes les grandes options de la vie ? Ont-ils des points communs d’éducation, de religion, de style de vie, de centres d’intérêts ? Y a-t-il une difficulté d’âge, de santé, de famille, de nationalité, de ressources financières ? Chaque cas est particulier et demande une étude sérieuse. Les parents des deux jeunes gens se rencontreront pour mieux juger la situation, et en parler sans perdre de vue le bien supérieur de leurs enfants.

Apprendre à se connaître

À moins qu’il soit déjà une connaissance de la famille, c’est souvent en voyant vivre le futur conjoint que l’on apprend à le connaître. Il faudra recevoir régulièrement l’un et l’autre des fiancés dans les foyers de leurs parents respectifs. Au fur et à mesure de leurs passages ou séjours, ils se sentiront plus à l’aise, moins surveillés, pour se montrer eux-mêmes. Les parents observeront discrètement, et poseront quelques questions de façon naturelle. Les habitudes familiales demeureront inchangées pour que le nouveau venu découvre mieux sa future belle-famille. Le bonheur en famille, comme en ménage, dépend en partie du respect de cette distance sans familiarité entre les individus, et de la discrétion avec laquelle on la franchit. Pour en venir à se connaître vraiment, les deux jeunes fiancés commencent lentement  à se parler de tout et de rien, puis peu à peu d’eux-mêmes, pour en venir au-delà du domaine « public » et se connaître vraiment : non pas en se disant « ce qu’ils ont » ou « ce qu’ils font », mais « qu’ils sont ». De même les parents respecteront une certaine discrétion pour permettre à l’amitié, puis à l’affection de prendre le temps de grandir et d’atteindre sa maturité. Dans la nature la semence tombe sur le sol et germe lentement. Arrosée par les pluies, les pousses émergent timidement, grandissent sous les caresses du soleil pour se transformer finalement en fleurs et en fruits. En ne respectant pas ces stades naturels de croissance, on peut tuer une amitié naissante aussi facilement qu’on peut tuer un jeune plant.

Conseiller doucement son enfant

Une plus grande intimité se fait entre les parents et leur enfant fiancé, avec la mère surtout à qui on se confie et auprès de qui on se réjouit. Elle aussi, sans chercher à connaître ce qui ne regarde que les jeunes fiancés, continue à conseiller, élever, fortifier… L’amour humain est une « vocation » divine : il vient de Dieu, il va vers Dieu. Les parents encouragent leurs enfants à placer leur temps de fiançailles sous trois signes : Travail, Pureté, Charité.

Travail : pas question de considérer les fiançailles comme une « salle d’attente » qui maintient inactifs, ni comme « un boudoir » où l’on reste entre soi à apprendre à conjuguer le verbe aimer à tous les temps ! Ces deux attitudes rendraient stérile cette importante période de préparation au mariage. Le bon moyen est celui d’un travail de fondations solides pour bâtir ensuite un foyer consacré à Dieu : découverte des caractères, des défauts de l’autre, mais aussi des psychologies masculine et féminine si différentes. Travail pour accepter ces différences, les petites imperfections, et offrir le meilleur de soi en luttant contre ses propres défauts pour l’amour de l’autre. Pour cela chacun développera sa propre vie spirituelle, tout en s’habituant à une prière commune.

Pureté : l’exigence de pureté dans les fiançailles est un don par lequel on prépare une offrande totale de soi-même. Il est normal que cela se présente comme un combat sévère. La première condition est de lutter ensemble, la victoire ne sera efficace que si elle est commune, dans une confiance mutuelle qui ne fera que grandir jusqu’au sacrement. Ce qu’il faut c’est « l’esprit », sans se préoccuper de la frontière entre le « permis » et le « défendu ». Un esprit de sacrifice par lequel grandit l’amour parce que cet effort représente la volonté de protéger, de respecter l’autre, en combattant son propre égoïsme. La jeune fille saura se priver de la tendresse dont elle a soif en ne pensant plus à elle mais à son fiancé. Elle fera tous les sacrifices pour l’aider à grandir lui-même en pureté. Pour le jeune homme, ce qui est déterminant est de vouloir mériter son titre de chef, et donc d’agir comme tel. Manquer à la pureté, c’est trahir son rôle de chef et ne pas protéger ceux dont on a la charge.

Charité : pour être authentiquement chrétiennes, les fiançailles doivent aboutir simultanément à l’amour de Dieu et à l’amour du prochain. Ces efforts concrets sont à réaliser chacun dans sa famille, dans son métier, dans son entourage : délicatesses, services rendus, union des membres de la famille, responsabilité sociale ou paroissiale… Plus tard, jusque dans la vie commune, c’est dans ce sens qu’il faudra développer cette volonté d’aider les autres ensemble pour l’amour de Dieu. On observe souvent deux attitudes chez les fiancés, soit « ils ne sont pas à prendre avec des pincettes », désagréables à la maison, et tout tournés vers leur petit bonheur, soit ils sont rayonnants, détendus, et faisant effort sur eux-mêmes pour se montrer aimables et disponibles, parce qu’ils se préparent à leur vie future où il faudra lutter contre soi-même et se mettre au service des autres.

L’obsession du matériel

Dans toute vie, le temporel se mêle au spirituel, jusqu’à parfois même prendre le dessus dans nos pauvres esprits ! Dans la majorité des cas, ces occupations matérielles font barrière entre les fiancés : ils les dispersent, les opposent, les découragent ou les déçoivent. Et pourtant, ils sont un moyen de croître ensemble. La vie de leur foyer en sera imprégnée, tissée. Souvent, à la fin de leur retraite spirituelle de préparation au mariage, les fiancés s’écrient : « Merveilleuse retraite ! Avec tous nos soucis d’installation et de listes de mariage, nous n’avons pu penser à rien d’autre ! Enfin un peu de tranquillité pour « spiritualiser » notre préparation au mariage ! » Justement, Il ne s’agit pas de s’évader du réel, mais de le maîtriser. Dans la vie conjugale, il faudra maintenir ensemble un équilibre entre le matériel et le spirituel pour ne pas se perdre dans les tâches domestiques ou familiales. Et savoir y trouver une valeur spirituelle pour progresser encore et mieux, dans un esprit de générosité et d’abandon sans se laisser dominer.

Bien des parents considèreront le mariage de leurs enfants comme une perte, une forme de deuil : les voilà qui nous quittent, qui entrent dans une autre famille, ce ne sera plus jamais comme avant, nous ne serons plus « entre nous » ! Disons que le mariage est une sorte d’adieu à l’enfance qui rendait nos enfants dépendants de nous. Mais les avons-nous mis au monde pour nous les réserver ? Certes non ! Ils ont à leur tour leur vie à bâtir.

Nous les avons élevés, armés, fortifiés autant que cela nous a été possible et avec nos grâces d’époux et de parents. C’est à leur tour de transmettre le flambeau de la foi à la génération future. Nous savons que, même si nos fils « quitteront leur père et leur mère », et que nos filles « s’attacheront à leur mari », ils garderont à leurs parents leur affection et leur reconnaissance en retournant régulièrement auprès d’eux, y glanant quelques conseils ou encouragements… Nous savons bien, nous parents, que nos enfants restent bien présents tout au fond de nos cœurs, et que nous avons encore à travailler pour eux en égrenant quotidiennement nos chapelets. Mais pas seulement pour eux puisqu’ils ont enrichi notre famille de charmantes épouses et de gentils maris que nous avons placés tout près d’eux dans notre affection sans bornes !

     Sophie de Lédinghen