Patrice était un professionnel en vue, avec de grosses responsabilités, des voyages d’affaires variés et un réseau impressionnant entretenu avec talent. A fond dans son travail jusqu’au dernier jour avant sa retraite.
Un mois après sa retraite, Patrice déprime. Le téléphone, le mel, les réseaux sociaux ne le sollicitent plus comme avant. Un mois plus tard, crise cardiaque… C’est l’heure du repos éternel. « Le pauvre, il n’aura pas profité de sa retraite… » diront ses anciens collègues.
L’importance d’une vie équilibrée
La vie de Patrice n’était remplie que de ses activités professionnelles et mondaines. A sa retraite, elle est devenue vide…
Ce cas extrême mais réel illustre l’intérêt d’avoir, à tout âge, une vie équilibrée entre nos différents devoirs d’état : travail, famille, rôle social ; et de préparer sa retraite le moment venu.
Nous vieillirons comme nous aurons vécu… Le dosage entre les activités changera, mais il sera beaucoup plus difficile de démarrer la récitation du chapelet ou le militantisme le jour de notre retraite si nous n’avons jamais rien fait de ce genre avant ! Nous n’aurons ni le goût, ni le temps, ni le réseau de contacts pour y arriver !
A contrario, si nous avons cherché l’équilibre dans les phases précédentes de notre vie, nous trouverons un nouvel élan et de nouvelles motivations en arrivant à la retraite.
Le rôle de la retraite
Pourquoi utiliser le même mot pour la retraite professionnelle et la retraite spirituelle ?
Peut-être pour montrer que la retraite professionnelle doit aider à se détacher du monde (professionnel avec ses gloires) pour se rapprocher de Dieu, c’est-à-dire consacrer du temps à l’amour de Dieu et à l’amour du prochain, puisqu’ils forment un seul et même commandement.
Pour cela, certains conseillent de partager sa retraite en trois tiers : le service des autres, son conjoint et la famille, des activités que nous aimons et n’avons pas eu le temps de faire jusque-là.
Autrefois, la retraite était l’âge de la transmission du savoir-faire associé à l’exploitation agricole, au commerce, à la charge ou à l’entreprise familiale. La force physique diminuant, le chef de famille chrétien avait le souci de s’effacer progressivement, tout en partageant son expérience et en enseignant aux plus jeunes, les savoirs et les gestes clés. A l’âge de la retraite, retrouvons cette joie de la transmission et la satisfaction de voir nos « élèves » dépasser leur maître en améliorant ce qu’ils ont reçu et en innovant.
Pas de catastrophisme !
« De toute façon, dans 30 ans, il n’est pas certain que nous ayons une retraite ! » diront les jeunes. Notez que c’est déjà ce qui se disait il y a 30 ans…
« La réforme des retraites, une urgence », « la retraite à 67 ans »… Les journaux et les politiques focalisent l’attention sur le nombre de trimestres, l’âge légal, les régimes spéciaux…Tous sujets intéressants mais anxiogènes et exclusivement matérialistes qui pourraient nous détourner du sens chrétien de la vie et des vrais enjeux.
La réussite de notre vie, et de notre retraite, ne se mesure pas à la taille de notre compte en banque ou de notre pension de retraite… Bien sûr, certains auront plus de difficultés que d’autres, mais nous croyons à la Providence. La Charité chrétienne qui s’exerce dans les familles et les paroisses complèteront, si besoin, les nombreux dispositifs d’aide officiels.
N’oublions pas non plus que le système de retraite par répartition que nous connaissons aujourd’hui n’a été mis en place qu’en 1945 ! D’autres systèmes d’entraide ou de capitalisation existaient avant la guerre et pourraient exister demain.
Puisque nous ne pouvons pas prédire l’évolution politique de ces systèmes, vivons avec les grâces de l’instant présent et pratiquons néanmoins une gestion prudente de notre argent, avec un minimum d’anticipation du long terme1. Ainsi ceux qui le peuvent, n’hésiteront pas à devenir propriétaire de leur logement. Il sera une sécurité pour la famille puis pour les jours de la retraite !
Mode d’emploi des retraités
Pour les enfants, les associations, les paroisses, les retraités sont une mine d’or à condition de respecter quelques règles de bon sens.
Ne confondons pas grands-parents et baby-sitters, sauf coups durs temporaires ! Même si les grands-parents sont contents de soulager leurs enfants, leur rôle ne doit pas être uniquement utilitaire. Nous pouvons leur confier des travaux qui les occupent, mais ne leur ajoutons pas de soucis ou de responsabilités qui devraient rester nôtres. Le 4ème commandement reste « honore ton père et ta mère » et non pas « utilise-les sans restriction ».
Au-delà de rendre des services ponctuels, il est bon que les retraités s’engagent dans une ou plusieurs activités.
Cet engagement doit être assez explicite pour éviter les malentendus : le retraité s’engage pour une œuvre de manière régulière, et ne disparaît pas 6 mois sans prévenir parce qu’il fait un séjour improvisé à l’étranger… L’œuvre qu’il a choisie compte sur lui !
Les plus anciens feront attention à ne pas monopoliser les postes à vie, à accepter les idées innovantes des jeunes et à préparer la relève le moment venu.
La collaboration entre actifs et retraités dans le militantisme est l’occasion de retrouver l’esprit de chrétienté dans le brassage des générations, collaborant ensemble à la même œuvre et alliant la fougue de la jeunesse et la sagesse de l’expérience.
Les actifs devront accepter un rythme peut-être plus lent et une manière de faire différente de la part des anciens.
Certains retraités auront besoin d’être sollicités. Ils ne se proposeront pas spontanément parce qu’ils auront peur de s’imposer et de manquer d’humilité, ou qu’ils se sentiront inutiles. N’hésitons pas à insister et à leur proposer un « CDD » dans une association ou une bonne œuvre.
Chaque retraité peut mettre à profit de nombreux talents visibles ou cachés qu’il a exercés pendant sa vie professionnelle : habileté des mains, sens de l’organisation, réseau de relations, techniques financières, juridiques, informatiques, ressources humaines et psychologie, pédagogie, art… Soyons en tous conscients !
La parabole des talents à faire fructifier s’applique jusqu’à notre dernière heure !
Après la promesse du printemps de la vie – la jeunesse -, après l’épanouissement et la force de l’été – la maturité -, vient la beauté admirable de l’automne – la retraite -, avant le froid de l’hiver de la vieillesse. L’automne est une saison où l’on peut récolter de multiples fruits, construire et cultiver encore, planter pour l’avenir, profiter de la douceur de l’été indien…Sachons admirer la sagesse de Dieu qui conduit notre vie comme les saisons !
Hervé Lepère