Depuis l’été, les mauvaises nouvelles s’enchaînent : chute du gouvernement, émeutes révolutionnaires, capitulation des autorités devant l’ennemi, défaites multiples, absence de bonnes nouvelles, rumeurs…L’invasion continue, les habitants du village sont profondément découragés. À leur bon prêtre qui veut les faire prier le chapelet chaque jour, ils répondent : « à quoi cela sert-il ? Pourquoi continuer à allumer les cierges pour la prière ? Nous sommes abandonnés, isolés, perdus… ».
Mais ce 17 janvier 1871, Notre-Dame de l’Espérance apparaît à Pontmain : « Priez mes enfants, mon Fils se laisse toucher, il vous exaucera dans peu de temps ». La nuit même, plusieurs témoignages d’officiers et soldats allemands diront avoir vu dans le ciel, une femme les chasser. La nuit même, les Prussiens battent en retraite sans attendre une hypothétique offensive française. La région est sauvée. Les sacrifices de quelques héros comme les zouaves pontificaux de Sonis (2 septembre 1870) et la prière persévérante des fidèles ont été utiles. Quelles leçons en tirer ? En 2024, à la vue de certains évènements du monde, ne sommes-nous pas tentés par le découragement comme les habitants de Pontmain en 1871 ?
Croire en l’Espérance !
« Tout désespoir en politique est une sottise absolue » disait Maurras. Il en est de même dans les domaines familiaux, spirituels ou professionnels. Vous connaissez probablement l’histoire du « meilleur outil du diable1 » ? Le découragement… N’oublions-nous pas parfois que notre Dieu est un Dieu d’Amour qui s’intéresse à nous comme il nourrit les oiseaux du ciel et habille les lys des champs ? Il nous a donné son Fils aux mérites infinis, sa très sainte Mère pour être notre mère attentive à tout instant, et toute la cohorte des saints de tous les temps. Il a « inventé » la Communion des Saints, si réconfortante et si efficace où chacun peut compter sur les autres. Croyons et nous serons soutenus !
Ils ont besoin de nous !
Ne soyons pas égoïstes : malgré nos faiblesses, nous avons aussi le devoir et le pouvoir de soulager les autres. Lors d’une des apparitions de la rue du Bac à Paris2, des mains ouvertes de la Sainte Vierge sortent des rayons d’un éclat ravissant. Elle explique : « Ces rayons sont le symbole des grâces que je répands sur les personnes qui me les demandent. » Certains rayons cependant restent sombres : « ce sont les grâces que personne ne demande… »
Quelle tristesse si nous ratons ce potentiel, mais quel réconfort de savoir que de multiples grâces sont encore disponibles sur simple demande ! Nous, membres de l’Église Militante, sommes un maillon indispensable de la distribution des grâces sur les vivants et sur les morts. Qui les demandera si nous n’y pensons pas nous-mêmes ? Notre prière compte pour les autres. Ravivons donc en famille, notre conscience de la communion des saints. Développons la qualité de notre amour de charité et la régularité de nos actes et de nos prières, plus que leur quantité, afin de porter du fruit. C’est dans les petites choses du quotidien, portées par un amour profond, que sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus a acquis ces mérites qui lui ont valu le titre de Patronne des Missions.
Au-delà du quotidien, puisons dans les trésors de l’Église, notamment par notre participation fréquente à la messe. Nous y sommes explicitement associés au prêtre en particulier par ces paroles qui suivent la consécration « c’est pourquoi, nous Vos serviteurs (le prêtre), et avec nous Votre peuple saint, nous présentons à votre glorieuse Majesté cette offrande… ». Baptisés en état de grâce, nous sommes de ce peuple saint. Notre participation à la messe nous offre une possibilité de répandre les mérites infinis de Notre Seigneur sur ceux qui en ont besoin.
Tout commence en famille
C’est dans la famille, notre église domestique, que nous pouvons déjà faire exister une petite communion des saints : entre nous, vis-à-vis de nos parents âgés, des cousins qui en ont besoin, des défunts pour lesquels nous prions, ou avec ceux dont nous invoquons l’aide… Commençons par l’attention aux besoins de chacun : contribuer au fonctionnement de la maison, prendre des nouvelles et en donner, visiter les personnes seules ou tristes, proposer notre aide sans qu’on nous le demande : accueil d’amis de passage, bricolage ou ménage, don de vêtements ou jouets dont nous n’avons plus l’usage (et en bon état), disponibilité pour des conseils ou même des distractions, voire une aide financière dans les coups durs si nous le pouvons. Donnons aussi des intentions concrètes dans nos prières avec les enfants et dans le chapelet. Nommer les malades ou les défunts de nos familles rend concrets et motivants les sacrifices et les prières.
La communion des saints s’incarne aussi lorsque nous sommes des artisans de paix dans notre famille. D’abord entre enfants, entre époux, entre nous et nos enfants. Ensuite avec nos familles élargies autant que possible. Voyons le bien supérieur que représente l’unité de la famille, adaptons-nous au tempérament de chacun pour construire un cadre familial agréable et propice à la recherche du Royaume de Dieu et de sa justice. Gardons l’espérance dans cette communion des saints si la paix ne nous est pas donnée partout ou toujours… L’artisan de paix ne réussit pas toujours tout ce qu’il fait, mais la grâce de Dieu compensera ses imperfections involontaires.
Par ces exemples vécus en famille, nos enfants comprendront mieux la communion des saints, et pourront eux-mêmes y participer. Lisons et faisons lire les histoires de la Croisade Eucharistique pour réaliser les trésors mérités par des enfants grâce à leurs sacrifices ou leurs prières. Les enfants touchent le cœur de Dieu et de sa Mère de manière quasiment irrésistible.
Tout restaurer dans le Christ
La famille animée de cet esprit chrétien, cellule de base de la société, est appelée à être le levain dans les sociétés qui l’entourent. Elle étendra sa sollicitude autour d’elle, pour soutenir les autres catholiques, et rayonner afin d’étendre le royaume de Dieu auprès de ceux qui ne le servent pas encore.
« Aujourd’hui, plus que jamais, ils (les laïcs) doivent prêter cette collaboration avec d’autant plus de ferveur, pour l’édification du corps du Christ, dans toutes les formes d’apostolat, en particulier quand il s’agit de faire pénétrer l’esprit chrétien dans toute la vie familiale, sociale, économique et politique3 ».
Alors, à notre mort, le Seigneur nous appellera : « Bon et fidèle serviteur, entre dans la joie de ton Maître », et comme sainte Thérèse, nous pourrons passer notre ciel à continuer à faire du bien sur cette terre.
Hervé Lepère
1 Voir l’histoire ci-après.
2 27 novembre 1830.
3 Pie XII, allocution au 2° congrès de l’apostolat des laïcs, 5 octobre 1957.
Les outils du diable :
Il y avait une annonce que le diable allait cesser ses affaires et offrir ses outils à quiconque voudrait en payer le prix. Le jour de la vente, les outils étaient exposés d’une manière attrayante : malice, haine, envie, jalousie, sensualité, fourberie…tous les instruments du mal étaient là, chacun marqué de son prix.
Séparé du reste se trouvait un outil en apparence inoffensif, même usé, dont le prix était supérieur à tous les autres. Quelqu’un demanda au diable ce que c’était :
– Ça ! C’est le découragement ! fut la réponse.
– Eh bien ! Pourquoi l’avez-vous marqué aussi cher ?
– Parce que, répondit le diable, il m’est plus utile que n’importe quel autre. Avec ça, je sais entrer dans n’importe quel homme et une fois à l’intérieur, je puis le manœuvrer de la manière qui me convient le mieux. Cet outil est très usagé parce que je l’emploie avec presque tout le monde et très peu de gens savent qu’il m’appartient.
Il est superflu d’ajouter que le prix fixé par le diable pour le découragement était si élevé que l’instrument n’a jamais été vendu. Le diable en est toujours possesseur, et il continue à l’utiliser…