Thibaud est dans les derniers de sa classe de CM, il est brouillon et se fait remarquer par sa turbulence… Ses parents s’inquiètent devant lui : « que va-t-on faire de toi ? ». C’est pourtant un gentil garçon, obéissant,  et serviable. Mais sa maman, quelque peu perfectionniste, ne peut s’empêcher de passer derrière lui chaque matin pour tirer la couette un peu plus haut sur son lit, et mieux aligner les fourchettes et couteaux lorsqu’il a mis le couvert… Lorsqu’il bricole avec son père, les clous sont un peu de travers, ce n’est jamais assez bien fait : laisse-moi finir dit alors son père !

Thibaud voit que rien ne va jamais malgré ses efforts… C’est un cercle vicieux : un enfant qui a du mal, des parents qui s’inquiètent et ne supportent pas les imperfections, l’enfant qui se décourage et n’est sur le devant de la scène que lorsqu’il chahute… Comment va se passer l’adolescence ? Et après ? Il est urgent de briser ce cercle et de construire un chemin de progrès pas à pas en travaillant la confiance en complément du sens de l’effort.

La confiance en soi est nécessaire

La confiance en soi est une vision réaliste de nos capacités qui nous permet de mieux contrôler nos émotions, prendre des décisions, oser entreprendre et atteindre nos objectifs.

A contrario, on reconnaît le manque de confiance en soi dans la timidité excessive, la difficulté à faire des choix ou prendre des initiatives, la tendance à se comparer en permanence, la crainte d’être moins bon que les autres, la tendance à se sentir nul, l’évitement des situations de conflit, la difficulté à affirmer une opinion différente de celle du plus grand nombre et même la difficulté à accepter un compliment ou une critique. Si notre enfant, ou nous-mêmes présentons ces symptômes, travaillons à en corriger les racines ou à les dominer ! Comment, en effet, réussir sa vie et même rester catholique sans avoir confiance en soi ? Confiance en nous parce que le travail sur notre nature est réel et est accompagné par le soutien de la grâce de Dieu : « aide-toi, le Ciel t’aidera ! »

La difficulté est de concilier (et c’est possible !) le mépris de soi-même, la vraie humilité avec la nécessaire confiance en soi même, parce que nous reconnaissons les qualités que Dieu nous a données, les talents que nous devons faire fructifier par la grâce de Dieu et sa providence. Si vous vous rebellez et vous énervez pour abattre les obstacles ou si vous vous découragez face aux échecs, c’est peut-être un signe d’amour-propre et d’orgueil blessé… Si vous prenez du recul, cherchez conseil, ajustez votre manière de faire et repartez avec courage en comptant sur la grâce de Dieu et sur votre entourage, c’est au contraire bon signe !

La confiance dans les autres et dans les institutions

Chez l’enfant, la confiance en soi se développera grâce à une atmosphère de confiance réciproque avec ses parents, avec ses vrais amis, avec ses éducateurs, avec de bons prêtres, et par des expériences réussies qui l’encourageront.

Le père, en tant qu’autorité, a un rôle essentiel pour le développement de la confiance propre de l’enfant. Il devra développer et montrer sa confiance envers ses enfants, la pratiquer avec son épouse et les éducateurs, et travailler sa confiance en lui-même. Les grâces du mariage et les grâces d’état de la paternité lui sont données ainsi que ses qualités naturelles pour qu’il ait cette confiance.

La confiance commence entre époux, basée sur l’amour, le soutien mutuel, des règles de vie partagées, une communication ouverte et fréquente, la recherche de la finalité commune : conduire toute la famille au ciel.

Donner sa confiance appelle la confiance réciproque et le respect mutuel. En son absence, la méfiance, la peur et les rapports de force s’installeront et nuiront à l’ambiance de la communauté.

Faire confiance nécessite un effort  !

Faire confiance suppose que la finalité soit partagée, que les règles soient claires et explicites, que la personne ait la connaissance et les moyens suffisants pour y répondre. Il faut savoir dire : « je te fais confiance pour… » : mettre le couvert du mieux possible, rentrer à l’heure de chez tes amis…

La confiance n’exclut pas le contrôle, mais nécessite une grande justice dans les récompenses et les sanctions. Il est essentiel de féliciter l’enfant qui fait une bonne action ou un effort et a mérité notre confiance, au moins autant que l’on reprendra une bêtise ou une désobéissance en tenant compte des personnalités et des circonstances.

Un père perfectionniste voire trop « maternel », fera l’effort d’oser déléguer, s’organiser, lâcher prise et accepter les imperfections en encourageant plutôt la bonne volonté de l’enfant. Il devra valoriser la bouteille à moitié pleine, et non pas la bouteille à moitié vide !

Pour un père naturellement (trop) détendu, distant ou flegmatique, il s’agira de créer des occasions de mettre les enfants en situation de responsabilité, de s’impliquer pour apprendre à ses enfants à affronter des situations nouvelles, des techniques nouvelles et à s’en sortir avec la joie d’avoir réussi !

Développer la confiance de l’enfant en lui-même

Selon ses compétences, chacun trouvera les occasions d’apprentissage par étapes correspondant aux qualités de l’enfant : dans le bricolage, l’enfant commencera par visser vis et boulons, avant d’apprendre à manier la perceuse… Le père commencera par montrer le perçage du 1^er trou. Il saura accompagner du geste ou de la voix les trous suivants percés par l’enfant – dans le garage pour ne pas craindre un raté trop visible dans une chambre. Il valorisera ce qui s’est bien passé, indiquera des manières de faire mieux. Puis, il s’occupera d’autre chose en restant proche en cas de besoin. Au bout de quelques séances, l’enfant sera autonome, il en sera fier, il n’aura plus peur de mal faire et saura prendre des initiatives avec confiance.

Le schéma peut être similaire au jardin : passer la tondeuse, tailler les haies puis les rosiers, couper du bois : à la main, à la scie, à la tronçonneuse…La méthode vaut aussi pour les jeux et les services à la maison, la cuisine, la décoration, la mécanique auto, le sport, la musique, le soin des animaux éventuels… L’enfant apprend en même temps une technique et la confiance en lui : ne séparons pas ces deux apprentissages ! Ne confondons pas l’important – sa réussite, sa performance – avec l’essentiel – son développement personnel qui le prépare à l’avenir ! L’enfant apprendra par ses échecs, s’ils ne sont pas permanents et s’il est aidé pour en tirer les leçons, autant que par ses réussites.

Les mouvements scouts et les bonnes écoles, utilisent cette pédagogie du développement de l’autonomie, sous le tutorat des plus expérimentés et apportent un complément utile à la famille pour que les enfants prennent confiance en eux et se préparent ainsi à l’autonomie de l’âge adulte.

Regardons-nous un tailleur de pierre selon son apparence de vulgaire casseur de cailloux ? Il est meilleur d’y voir le constructeur de cathédrales pour l’éternité.

Comment regardons-nous nos enfants ? Comme des bébés attardés, comme des ados (un peu) en crise, ou comme l’élite catholique de demain ?

Certes, il faut un peu d’imagination pour voir au-delà du présent ! Et il faudra beaucoup de patience et d’effort. Mais la vision du but ultime va nous guider dans l’éducation. Nous trouverons ainsi la voie qui conduira chaque enfant à tenir sa place dans la société et dans l’Eglise, puis au ciel, celle qui lui apprendra la fidélité, la fierté, la confiance en lui parce qu’il sait qu’il s’appuie sur une bonne formation, une famille, de bons amis, de bons prêtres, et la grâce de Dieu.

    Hervé Lepère