Ma première visite à Rome m’a laissé un souvenir marquant : au milieu du brouhaha du trafic désordonné des scooters et des voitures, de leurs dérapages sur les pavés, des touristes dégustant des gelati, on ne peut faire dix mètres sans croiser plusieurs soutanes et tenues religieuses, des églises souvent attirantes, des basiliques où des éléments du IVe au XVIIIe siècle se mélangent harmonieusement. Je n’ai jamais rencontré dans mes nombreux voyages aucun endroit où le catholicisme est aussi présent avec ses 2000 ans de tradition visibles de tous.
Je me suis senti « chez moi », fils de l’Église une, sainte, catholique, apostolique et romaine.
Nous sommes catholiques Romains !
Nous devons cultiver et transmettre à nos enfants cette filiation et cet attachement essentiel. L’oublier, c’est risquer de tomber dans le gallicanisme ou l’esprit protestant. L’amour de l’Église est inséparable de l’amour de Rome, ce qui explique ce mot de Monseigneur Lefebvre : « Une de mes premières préoccupations (après la fondation de la Fraternité saint Pie X en 1970) était d’avoir une maison à Rome, ce qui a été concrétisé par l’achat de la propriété d’Albano » dès 1974. Sa déclaration célèbre du 21 novembre 1974 rappelle l’importance de Rome : « Nous adhérons de tout cœur, de toute notre âme à la Rome catholique, gardienne de la foi catholique et des traditions nécessaires au maintien de cette foi, à la Rome éternelle, maîtresse de sagesse et de vérité.» Il illustrera plus tard une des manières de vivre cet attachement à la Rome éternelle : « La Rome éternelle est présente à Rome par les tombeaux des papes qui nous rattachent aux Apôtres, et notamment à Pierre qui est vraiment la pierre fondamentale de l’Église. La Rome éternelle est encore présente par tous les autres martyrs qui y ont versé leur sang pour prouver leur foi en Notre-Seigneur Jésus-Christ. (…) Tous ces magnifiques exemples sont encourageants pour nous et nous attachent à cette Rome qui est vraiment le cœur de l’Église. Voilà pourquoi nous aimons prier sur les tombeaux de saint Pierre, de saint Paul, des autres Apôtres et des martyrs qui sont enterrés là1. »
Aller à Rome, pour former nos enfants
Spirituel et temporel sont indissolublement liés, les actes temporels que nous posons avec nos enfants influencent leur vie intérieure et leur conception de la religion. Si nous en avons l’occasion, n’hésitons donc pas à les emmener à Rome dès l’âge de raison, et avant qu’ils n’entament leur vie de jeunes adultes, ou à leur donner l’occasion d’y aller avec leur école et de bons prêtres. Aller à Rome, c’est à coup sûr développer trois qualités :
– Le sens de l’Église. A Rome, nous le sentons, le voyons, le savons : nous sommes fils de l’Église, héritiers d’une Tradition de 2000 ans. « A Rome, j’ai senti palpiter le cœur de l’Église ; ce que je savais de l’Église, je l’ai pour ainsi dire touché ; j’ai confiance que je vivrai encore plus de l’Église et pour elle », disait le père Calmel en 1953.
– La gratitude pour la grâce de la foi : « Tout nous parle de siècles de fidélité. Le parfum de Rome, c’est surtout le parfum de la foi que chaque pierre polie par des siècles de christianisme nous fait respirer2. » Nous ne pouvons que nous émerveiller et nous recueillir.
– L’engagement au service de l’Église : « A Rome, le pèlerin dépose le vieil homme, il rajeunit, retrempe son âme au contact des apôtres, des vierges et des martyrs. Sa foi s’affermit sur le roc de Pierre ; la Ville Sainte lui dilate le cœur à la mesure de l’universalité de l’Église, sa prière prend alors un élan de ferveur inouï3. »
Un devoir filial important
Foyers Ardents a plusieurs fois insisté sur l’importance de l’esprit de famille et de l’enracinement pour l’équilibre de nos familles et l’épanouissement de nos enfants. Nous apprenons à nos enfants à honorer leurs parents et grands-parents (4e commandement) et à prier pour eux. Même si grand-père ne va pas à la messe, et tant qu’il respecte notre éducation, nos enfants lui témoigneront de l’affection, écouteront ses histoires ou bricoleront avec lui, ils s’enracineront ainsi dans une tradition familiale qui les dépasse et comprendront qu’ils sont un maillon d’une chaîne. Bien sûr, nous les ferons prier pour lui afin qu’il se convertisse.
Avec nos enfants, nous devons de même incarner ce devoir filial envers le pape, vicaire du Christ, successeur de Pierre. L’élection du nouveau pape Léon XIV est une occasion de concrétiser ce devoir avec davantage de motivation. S’il fait du bien, nous devons l’aider en priant pour sa persévérance dans les difficultés et face aux ennemis. S’il commet des erreurs, nous devons prier avec ferveur pour qu’il soit éclairé et progresse dans la manière de guider le troupeau que le Seigneur lui a confié. Rien n’est jamais perdu ! Souvenons-nous que le pape Pie IX, élu en 1846 à la grande joie des libéraux, sera celui qui publiera le « Syllabus » associé à l’encyclique Quanta Cura (1864) et condamnant le naturalisme, le laïcisme, l’anticléricalisme, le socialisme, le communisme et les sociétés secrètes…
Le catéchisme nous appelle par ailleurs à une juste compréhension de l’infaillibilité pontificale et à la possibilité d’erreurs sur les sujets ou les modes de communication qui n’en relèvent pas.
Pie XII lui-même insiste sur la conduite à tenir face aux faiblesses ou erreurs visibles dans les hommes d’Église : « Son divin fondateur souffre jusque dans les membres les plus élevés de son corps mystique, dans le but d’éprouver la vertu des ouailles et des pasteurs (…) ce n’est pas une raison de diminuer notre amour envers l’Église, mais plutôt d’augmenter notre piété envers ses membres4. »
Lorsque nous allons à Rome, nous voyons cette minuscule silhouette de l’homme en blanc sur un balcon perdu au milieu de la façade de la basilique Saint-Pierre. Quelle faiblesse qui nécessite nos prières !
Rome et l’Année Sainte
Comme à chaque Année Sainte, l’Église met à notre disposition un trésor de grâces spéciales accumulées par les mérites de Notre-Seigneur et la collaboration des innombrables saints. Profitons-en avec nos enfants, nous en avons tant besoin. Parce que nous sommes catholiques romains, fils de l’Église, nous irons à Rome avec nos enfants si nous le pouvons. « Nous venons à Rome pour faire grandir notre foi que respirent toutes ces pierres, pour nous enflammer de l’amour de Notre Seigneur Jésus-Christ et en vivre toujours davantage5. »
« Rome est un besoin pour toute âme qui a goûté Rome. Vous reviendrez à Rome », disait Pie XI aux membres du séminaire français de Rome.
Si nous ne pouvons faire ce pèlerinage d’ici le 6 janvier 2026, emmenons au moins notre famille dans une basilique proche de notre lieu de vacances pour y prier et gagner les indulgences spéciales de cette année sainte.
Hervé Lepère
1 Conférence spirituelle, Ecône, 5 décembre 1983
2 Cahiers Ad Lucem – Pâques 2025
3 Idem
4 Mystici Corporis, 29 juin 1943
5 Cahiers Ad Lucem – Pâques 2025