A Annecy, en juin 2023, un terroriste blesse 6 personnes dont 4 jeunes enfants avec un couteau. Henri, 24 ans, n’hésite pas : il pourchasse l’assaillant, un sac de randonnée sur le dos et un autre sac devant lui en guise de protection. C’est lui qui a permis d’éloigner le suspect, avant qu’il ne soit neutralisé par les forces de l’ordre. Il n’a pas hésité à mettre sa vie en jeu pour sauver des vies.
Si une telle situation se reproduisait devant nos fils du même âge dans quelques années, seraient-ils capables du même engagement, ou seraient-ils des spectateurs paralysés ?
Comment notre éducation aidera-t-elle nos enfants à bien réagir lorsque des occasions moins dramatiques, ou des opportunités de faire du bien, se produiront de manière imprévue devant eux ? Sauront-ils prendre des initiatives ou auront-ils peur de l’échec ou de la difficulté ?
Henri, « le héros au sac à dos », a expliqué que son éducation a été déterminante ce jour-là. Il cite les trois axes qui l’ont façonné :
1/ l’Amour du Beau (nature, art…) qui conduit au Vrai et au Bien ;
2/ la Magnanimité, la grandeur d’âme inséparable de la vraie humilité ;
3/ la Tradition reçue : tradition catholique et idéal du Ciel, tradition familiale et de la patrie.
Parlons donc aujourd’hui de la magnanimité, l’enthousiasme pour les grandes actions. Selon Aristote, c’est la grandeur d’âme de celui qui se croit capable de réaliser de grandes choses, qui a confiance en lui et s’apprécie pour ce qu’il vaut, objectivement et sans orgueil. Cette vertu s’oppose à la pusillanimité (étymologiquement, la petitesse d’âme) et à la vanité impertinente. Le magnanime recherche en tout l’idéal du bien et non son propre avantage. Pour cela, il allie son cœur enthousiaste et aimant, son intelligence pour analyser les situations, choisir les bons objectifs et prendre les bons moyens, et sa volonté pour agir et persévérer.
La magnanimité est une vertu nécessaire !
Elle est dans la nature de la jeunesse, et de tous ceux qui gardent un cœur d’enfant. C’est une vertu nécessaire pour que nous fassions fructifier nos talents. Dieu a fait nos cœurs pour qu’ils se dilatent comme les fleurs s’épanouissent au soleil, pour que nous sortions du cercle étroit de notre petitesse afin de contribuer au règne de Dieu dans nos cœurs, nos familles, nos cités.
C’est un moteur de progrès, une puissance sur l’orientation de notre vie. Constatons-le en observant, avec nos enfants, les héros, les saints et même certains membres de notre histoire familiale ou de notre entourage !
« Quand on a l’âme jeune, chevaleresque, vaillante, il faut rêver à un idéal grand, sublime. Il faut se dégager, comme à grands coups d’ailes, des fanges d’ici-bas, pour s’élever bien haut dans l’azur du ciel. (…) Sans doute, il ne faut pas vous laisser prendre au mirage trompeur d’une ambition trop au-dessus de vos forces et de vos aptitudes ; mais avant de douter de vous-mêmes, faites au moins l’essai loyal de ce que vous pouvez accomplir. (…) Si ceux qui sont devenus de grands savants et de grands saints, et ont rendu tant de services à l’humanité et à la société chrétienne, s’étaient faits le même raisonnement que vous, où en serions-nous ?1 » Sans enthousiasme, nous risquons de devenir passifs, glacés comme le marbre froid du tombeau, indifférents aux grands intérêts de l’Église et de la patrie.
L’ambition ardente pour le Bien est également un moyen d’éviter les passions désordonnées, l’impureté, la faiblesse, le péché, « parce qu’il y a dans le cœur un autre attrait, un autre amour, plus fort, qui entraîne toute l’activité intellectuelle et physique vers un but supérieur ». Associée à la prière, c’est un dérivatif très efficace contre les tentations.
Le monde change, ces derniers mois le montrent. Les mouvements conservateurs, les réseaux, les initiatives, les œuvres de tradition ne cessent de se développer. Notre époque est propice pour les entrepreneurs, les écoles, les associations culturelles ou d’entraide, les apôtres auprès de nos contemporains qui ont soif d’idéal et de racines, que la société laïcisée et matérialiste ne leur donne plus. Préparons donc nos enfants à être de ceux qui reconstruiront la chrétienté !
L’éducation de la magnanimité
Il s’agit de former le cœur, l’intelligence et la volonté. Dès le plus jeune âge, l’histoire des héros et des saints ouvrira les cœurs et rendra désirable l’engagement pour des idéaux qui en valent la peine.
L’idéal servira d’étoile polaire et gonflera les voiles de son énergie. Il sera complété par le travail de l’intelligence qui doit montrer à la volonté ce qu’elle doit accomplir : « Plus la lumière projetée par l’intelligence sera intense, plus l’objet apparaîtra avec toutes ses qualités et ses défauts et plus la volonté se portera vers lui ou s’en éloignera.» C’est l’apprentissage de la connaissance du Bien et du Mal, de la Foi, des valeurs désirables à l’opposé du consumérisme, de la vanité, du confort ou de la faiblesse.
N’oublions pas qu’un idéal qui ne serait que velléité, rêverie, excitation ou émotion se dégonflerait aussi vite qu’il est apparu, mourant au seuil de la vie pratique, comme la vague meurt sur le sable de la plage. « Pour qu’une chose se réalise, il ne suffit pas d’en caresser le projet, de la désirer, il faut se mettre résolument à l’œuvre. De la décision il faut passer à l’action.» Il faudra savoir ignorer les moqueries, menaces, flatteries, séductions, paresses ou autres passions, en un mot être persévérant.
C’est au quotidien, jour après jour, année après année, que cette vertu se développera, nous fortifiera et nous réjouira par les résultats obtenus.
L’amiral McRaven, 37 ans dans les forces spéciales américaines (Navy Seals) a séduit les 8000 étudiants de l’université du Texas par son discours de remise des diplômes en 2014 : « Si vous voulez changer le monde, commencez par faire votre lit tous les matins ! » Il a raison !
Bien faire son lit et sa prière chaque matin, c’est avoir fait quelque chose d’utile et de satisfaisant chaque jour même si le reste de la journée est raté !
Enfin l’esprit d’initiative et de générosité sera essentiel. Malgré nous, nous sommes influencés par la centralisation croissante depuis Napoléon, renforcée par l’étatisme, l’esprit socialiste qui se méfie des initiatives privées, et l’individualisme ambiant cultivant les droits de chacun et oubliant le Bien Commun. Ne confondons-nous pas, même chez nous, le « principe de précaution » qui fait renoncer aux initiatives, et la prudence qui au contraire encourage à agir en prenant les bons moyens ?
Ne sommes-nous pas tentés d’établir des règlements pointilleux à la maison (par exemple pour les tours de service de table), plutôt que de faire appel à la générosité ? Lorsque maman est à la cuisine, ou papa au jardin, c’est normal de venir proposer son aide ! (Évidemment, on peut s’assurer que chacun fasse un minimum).
C’est en effet par les petites choses, faites avec persévérance, initiative et générosité que l’on se prépare aux grandes, si Dieu le veut.
Éduquons donc nos enfants à la magnanimité et à l’enthousiasme, et donnons leur l’exemple !
Hervé Lepère
1 Toutes les citations proviennent de « Soyez des hommes », F-A. Vuillermet, OP